出了凡尔赛宫，加斯东张开臂膀，呼吸着冰凉的空气，一名贵族骑马来到他跟前，“公爵阁下，有没有兴趣一起去喝一杯？”

  “公爵阁下相邀，岂敢拒绝啊。”

  邀请人是洛林公爵，他在法国中南部的奥夫捏省有很大一块领地，控制着超过6000人的军队，经济势力是贵族中最雄厚的，实力不容小觑。

  加斯东走到自己的战马旁，尖角鞋踩着马镫利落的翻身上马，接过马鞭，“请吧。”

  “请。”

  两位公爵骑着战马在一大群骑士的护卫下来到巴黎街道上，瘟疫横行的巴黎城完全看不出是浪漫之都，有的只是笼罩在人们头顶的瘟疫和日渐升高的物价。

  每天都有人死在街道上，教会的牧师们穿着黑长袍，戴着鸟头面具把倒在路上的人抬上板车，送到没人的地方烧了。

  萧条的街道上，活着的人对这一幕早已视若无睹，或许某一天他们也会倒在地上，也不管有气没气就拉去烧了，最多是临死前在死人堆里叫唤两声。

  两位大公爵的骑兵队大摇大摇的从街道上走过，一个逃难来的灾民捧着手凑过来，很多灾民都看到了加斯东一行，但只有他凑上来了。

  从他穿着可以看出是个没落贵族，没落贵族也可以保有一面旗帜，但他身上连个兜都没有，显然他已经舍弃了贵族荣耀，把旗帜连同没落贵族的身份一起拿去换食物了。

  现在的欧洲后这种人多得是，他们最多是面对大贵族时胆子比一般人大点，“贵族大人求您行行好赏点吃的吧，我两天没吃饭了。”

  顷刻间便有一名骑士骑枪对准他的咽喉，“滚开，再敢靠近要了你的命！”

  灾民既然壮胆凑上来了就不会被他骂一声就退回去，“两位大人求你们行行好吧，我以前跟你们一样也是贵族啊。”

  “赶紧让他滚。”洛林公爵一脸嫌恶的捂住口鼻，“这贱骨头身上保不准有什么传染病，快让他滚！”

  “滚！”

  骑士长枪微微向前一顶，锋利的枪矛刺破灾民的皮肤，再往前稍一用力灾民的喉咙就会被骑枪捅穿。

  骑枪刺喉，灾民只好悻悻的躲到路边，静候下一位贵人路过。

  加斯东见到这一幕颇有感触道：“国家都这种情况了，我们的国王还要耗费物资做无用功。”

  “这点，本公爵深为赞同啊。”洛林在旁边跟着说道：“我们很多人都和大公爵您一样不赞同陛下现在的所作所为，更不赞同黎塞留的行事方法。”

  “很多人？”加斯东察觉到话里的重点。

  “耶，很多人，难得这么多人聚在一起，志同道合的人应该聚一起喝一杯。”

  “我倒有些期待了。”

  两人加快速度来到郊外的一处豪华庄园里，庄园外有大队步兵来回巡视，绝对不让偷猎者和灾民有机会溜进去。

  庄园前草坪上有秋千、跷跷板等娱乐设施，十几个年轻漂亮的少女在欢快的玩耍，银铃般的欢快笑声让人恍如隔世，好像在巴黎街道上看到的萧条才是梦，而且是噩梦。

  加斯东以前只知道这里是某个贵族在巴黎郊外的领地，还从来没进来瞧过，进了白色金顶城堡，刚进去就闻到一股香醇的葡萄酒味。

  已经有十几个贵族带着打扮的漂漂亮亮的女伴在舞池里跳舞，铺着白色桌布的长桌上摆着刚烤出不久牛角面包和奶酪、香肠等贵族食物。

  还摆着几座用盛满的葡萄酒堆成的酒塔，贵族夫人们谈着珠宝、瓷器等感兴趣的话题，男人们坐在椅子上，叼着烟斗，翘着二郎腿聊着金钱女人和奴隶。

  在场的人，除了角落里那帮音乐家之外，个个都是法国声名赫赫的人物，放到整个欧洲也是排的上号的人物。

  洛林公爵拍手高声道：“各位静一静，这场宴会的主角奥尔良公爵来了。”

  除了在跳舞的贵族之外，其他人纷纷起身对加斯东点头致意，加斯东虽然只是个公爵，但他的出身注定了他的不平凡。

  放到大明那就是皇上的亲弟弟，既然有人对皇上不满，当然要联络同样对皇上不满的他的亲弟弟了。

  加斯东很享受这种被众人瞩目的感觉，跟贵族们交谈显得非常自然，加上同样的贵族身份，让贵族们对他更有好感。

  “你好奥尔良大公爵，很高兴认识您。”一个二十上下的贵族少女端着鸡尾酒走到加斯东身边。

  她的出现让加斯东呼吸为止一滞，典雅的海蓝色长裙跟她简直太配了，一米七左右的她有着少女的青春容貌和少妇的饱满胸脯，偏黄色的长发上点缀着钻石和铂金，雪白的颈间戴着珍珠项链。

  少女气质柔和，一颦一笑间像极了童话故事里的公主，看到她的一瞬间加斯东的心脏加速跳动，“你好，美丽的小姐，不知道我有没有深入认识您的荣幸？”

  少女微微一笑，端着鸡尾酒开始自我介绍，“我叫布兰妮.洛林。”

  “原来是洛林公爵家的千金，失敬失敬，不知道我有没有这个荣幸请您跳段舞？”加斯东弯腰鞠躬，布兰妮适时伸手让他亲吻，“非常乐意。”

  加斯东带着布兰妮走到舞池中央，把手放在布兰妮窈窕的腰肢上，伴随着动人的小提琴曲翩翩起舞。

  舞池外，控制着法国中南部奥夫捏省的洛林公爵、与控制法国南部朗格多克省的蒙莫朗西公爵，控制法国西南部阿基坦省的奥兰特公爵，三个人聚在一起。

  看着舞池内的两人，蒙莫朗西公爵笑着说：“洛林，那是你的主意还是你女儿真看上他了。”

  “当然是我的主意，不然我女儿能看上他？”洛林公爵从来不对加斯东夺回国王大位抱有任何期待，只是现在加斯东对他们有用罢了。

  明眼人都能看出来，加斯东之所以现在没事，完全是因为路易十三心底留存一丝仁慈。

  要换成一位冷血的君主，早就杀死加斯东稳固自己的权利了，现在加斯东是在玩火，等路易十三最后的仁慈消磨殆尽，他的好日子就到头了。

  “他倒是个好出头鸟，让他跟国王对着干吧。”奥兰特笑着说，也不把加斯东当回事，加斯东手段和势力都比他哥差太远了。

  洛林公爵盯着舞池里跟他女儿共舞的加斯东，等待这一舞完毕。