那会儿唐令给她带来了安定侯的一封桃花笺，上面只有四个字：夜深姝色。

  这是只有他们懂的字眼, 旁人不会明白。

  那天夜里, 她和荣明海一起去了含姝的墓, 天飘了些雨，将灯笼里的蜡烛打灭，无边黑暗中, 有个人偷偷亲了她一下。

  挺坏！

  荣明海如今在凉亭等着她，可她此时却要去侯府。

  麒麟，现在得有八个月大了吧，也不知长成什么样了。

  其实当初唐令跟她说, 会动用权利帮她把孩子要回来，她低着头，拒绝。

  唐令不解, 在床榻边坐了良久，忽然阴测测说了句：小婉，你觉得小叔没本事护你周全，还是你有别的什么想法。

  她听了这话, 身子不由得打了个寒噤，低头哽咽道：若大张旗鼓去要孩子，我在寒水县的丑事也会被挖出来，我名声臭了不打紧，怕是会连累小叔，荣家恐怕也会狗急跳墙，到时候，我真是没脸再活下去了。

  唐令皱眉，细思了半天，叹道：就怕时间拖得久了，孩子学会了认娘，再不会跟了你。若放在从前，荣家断然不会轻易把孩子还给你，如今有小叔给你撑腰，想来他们会顾忌些。

  她摇了摇头，鼓起胆子，怯懦道：这事儿我自己心里有主意，您，您就让我自己处理吧。

  唐令一愣，扭过头看别的地方，干咳了两声，淡淡说道：小婉，日子长了后，你就会慢慢知道，小叔和你以前遇到的那些男人不一样，是真心疼你的。你得记住一件事，我和荣明海之间的博弈永远不会结束，除非哪个先死了。

  沈晚冬叹了口气，她将被子往上拉了拉，盖住脸，试图用黑暗来让自己平静些。

  选择是有本事有地位人的东西，她只是个小女人，心里有的那点小算计，不过是想从挣扎的活一步步走向有尊严的活，仅此而已。

  在唐府的这些日子，她断断续续从唐令那儿听到些安定侯府的事。

  安定侯在十九岁那年娶了出身名门的戚夫人，是皇上赐的婚，戚夫人比他要大三岁。两人成亲没几天，边关告急，安定侯跟着镇北大将军远赴戍边打仗，这一走就是两年。

  重返大梁的时候，安定侯是满载荣耀，可还带回个女人—秦氏。

  这秦氏是本是安定侯结义兄弟的未婚妻，那男人同安定侯一起上的战场，帮安定侯挡了支冷箭，毒发身亡。在那男人死了的两个月后，秦氏居然光明正大的进了荣府，而且还是怀着身孕进去的。

  于是大梁就有了闲话。

  有人说秦氏怀的根本就是那死鬼的遗腹子，她利用安定侯的愧疚之心，想要一朝飞上枝头变凤凰。

  也有人说，安定侯当年不过是个略有微功的小将，而他姐姐也不过是个美人罢了，秦氏难道就有未卜先知的本事，知道荣家日后是天潢贵胄，为了进荣府使尽心机，甚至不惜坏了自己的清名？

  还有人说，其实安定侯早都跟秦氏私相授受了，说不准那支冷箭，就是他放的……

  总之不论怎么说，安定侯的名声已经臭大街了，一直臭了十年。后来荣家扶摇直上，而安定侯在外屡立战功，在内主张变法，在腹里实行军屯，为朝廷筹得百万石的粮食，可谓居功至伟了。加之此人打仗时杀戮无数，又有个千人斩的称号，故而如今也没多少人敢在明面上扯这些陈年老灰，不过私下里说一嘴，也就罢了。

  听唐令说，这十年来，侯府里的掌家大权一直在秦氏手里，这秦氏也着实厉害，不仅理得了家，而且在太后跟前也颇得脸，加上安定侯有心抬举，这些年但凡朝廷有宴会，也多是秦氏同侯爷赴宴。秦氏性子和顺温婉，与大梁的各家贵夫人相处甚好，是有些交际手腕的，渐渐的，她在众人眼里口中从秦姨娘竟不知不觉成了秦夫人，到如今，多数人只知侯府里有个秦氏夫人，不曾晓得还有个原配戚夫人。

  令人奇怪的是，戚夫人对此也没什么抱怨，一直深居简出，对谁都冷冷淡淡的，不争宠不管事，似乎当个富贵闲人就满足了，直到有了麒麟后才肯争。

  更让人奇怪的是，据安插在侯府里的细作回报。安定侯不怎么待见戚夫人，二人客气疏离，谁也不理会谁；可他也仿佛并不像传言那般偏宠秦氏，十年来多住在军中，极少踏入秦氏的小院，去也是瞧一眼大儿子罢了。那个长子被秦氏教养的极好，如今只不过九岁，可于文字训诂之道已颇有些功底，武艺也没落下，是能骑马狩猎的。加之此子样貌清秀，很是得安定侯的喜欢。

  这三人里面一定有不足为外人道也的事，究竟是什么，也只有他们自己知道了。

  沈晚冬一想起这些事，就忍不住头疼，她靠在玉梁身上，闭着眼睛假寐。马车摇摇晃晃的，加上车轱辘枯燥乏味的吱呀声，无不催人欲眠。正迷迷糊糊间，马车忽然停了。

  “小姐，侯府到了。”赶车的曹马夫并不敢掀帘子，只是站在马车跟前，小声恭敬道。

  沈晚冬睁开眼，懒洋洋地嗯了声，这曹马夫是唐令特意挑出来给她赶车的，想来是有些本事在身的。沈晚冬从随身携带的荷包里拿出小镜子和胭脂扣，对镜稍微理了下妆，便与玉梁先后下了马车。

  四下看去，此时天已经擦黑，小巷静悄悄的，侯府后门的屋檐下挂上了两盏红灯笼，风吹的灯影乱飘。在门口横置了条长凳，上面坐了个穿着灰袄、瞧着像管事模样的胖男人，这男人大腿翘在二腿上，正举着小指在抠耳朵，笑吟吟地和跟前的两个拿着圆木长棍的小厮说笑，仿佛并未看见侯府跟前停了辆马车，更对沈晚冬三人置若无睹。

  沈晚冬微微皱眉，这虽说是后门，可毕竟是侯府，不应该如此松散惫懒瞧那三个家奴这般目中无人的态度，似乎是奉命专程等在这儿的。不应该啊，今儿荣明海约她城外凉亭相见，按说没几个人知道，好，即使侯府有人提前知晓，那又怎会算准她会来侯府？

  “老曹。”沈晚冬和玉梁两个站在石台阶下，并不直接与侯府下人对话，而是朝曹马夫使了个眼色。

  曹马夫即刻会意，小步行至石台阶下，挺直了腰杆，朝那三个家奴抱拳略晃了晃，就算见过礼了。

  “我家小姐求见戚夫人，烦请小哥进去通报一声。”

  那胖管事好似并未听见，他吹了吹小指上的耳屎，晃二郎腿的时候，脸和脖子上的肥肉也跟着颤动。在灯影交错间，这胖管事斜眼瞥向俏生生立在一旁的沈晚冬，扁嘴冷笑了声，道：

  “好大的胆子，侯府岂是你们这种贱民随意能进的？戚夫人又是谁人想见就能见的？快快走，否则叫你们好看！”

  玉梁见这胖管事如此蛮横，登时恼了，撂开沈晚冬的手，快步走上了台阶。她倒没立马发火，只是叉着腰，媚眼狠狠地横了眼这男人，微抬起下巴，道：

  “睁大你们的狗眼瞧清楚了，我家小姐可是唐督主的侄女，就算是侯爷，也必得好言好语地跟她说话。你们有几个胆子敢拦她，究竟仗了谁的势！”

  胖管事从鼻孔发出声不屑的冷哼，往前走了两步，居高临下地打量在石阶底下立着的美人，目光相当放肆，只见这男人嘴撇了撇，傲然道：

  “你们才是胆大包天，大梁谁人不知，唐督主无亲无故，哪里就冒出个侄女来？我瞧这姑娘身段风流，样貌娇娆，举手投足间无不透着股风尘气，呵，想来是哪个窑子里的，”

  啪！

  玉梁直接动手，狠劲儿扇了这口出不逊的胖管事一个大嘴巴子，指着男人的鼻子破口大骂：“好个没天理的日娘小子，嘴里不干不净的在骂谁？谁教你说这话的？戚夫人还是秦夫人？”

  胖管事多年来常与侯府里守规矩的婆子丫头们打交道，何曾见过如此泼辣护主的女人？登时大怒，两条又粗又短的眉毛拧成了个疙瘩，朝着玉梁喝道：

  “府里两位夫人，也是你们这种身份的女人配提的？别给脸不要脸，赶紧滚，否则爷可就不客气了。”

  说这话的时候，胖管事特意看向沈晚冬，仿佛再说：若是还在侯府门口聒噪，爷第一个就收拾你。

  “你倒是试试！”玉梁全然不惧这胖管事，拿指头点着男人的肩头，步步紧逼：“你以为你是谁，不过是侯府的一条狗罢了，竟敢在唐府的人跟前叫嚣。你要是敢动我家小姐一根毫毛，督主会叫你全家陪葬，你，”