陈砚松赶忙跑过来扶起盈袖，两眼直直地盯住女孩不放，眸中似有百般心绪，万般倾诉，话仿佛到口边，又无法说。

  最终连连说了两个好，见盈袖往后退了两步，似在躲他，男人的手悬在空里，想要再去触一下女孩，始终未落下。

  许是觉着自己有些失态，陈砚松用帕角抹去眼边的泪，叹了口气，对梅濂道：

  “让贤侄见笑了，我瞧令妹的眉眼着实像她父亲，不禁勾起往事，哎！”

  说到这儿，陈砚松忙将儿子拉到跟前，笑道：“南淮，还不给你妹妹见礼。”

  “妹妹。”

  陈南淮抱拳，笑着作了个揖，温柔款款：

  “前些日子听父亲说，故人有个女儿，天仙般的品格，人又温婉，今儿一见，算是开眼了。”

  他的声音真好听。

  盈袖越发往大哥身后缩。

  听嫂子说，陈南淮比她还大一岁，陈老爷却叫给她见礼，好像不妥吧。

  “陈少爷。”

  盈袖屈膝，抿唇一笑。

  正在此时，上房传来白氏凄厉的哀嚎声。

  妇人用力地捶着窗框，声音甚是嘶哑，哭道：

  “我的儿啊，你怎么才回来看你娘！”

  盈袖心一咯噔，果然，这声哭号一出，院中所有人看向上房。

  众人神色各异，陈老爷镇定自若，没有表现出过多的好奇，亦没有什么关切，陈南淮眉头微蹙，想要问几句，但没开口。大哥呢，满腹的心事，暗暗给站在厨房门口的大嫂使了个眼色。

  “哎呦，让贵客见笑了。”

  如意娘双手在围裙上抹了两把，笑着上前给陈砚松见礼：“我家母亲卧病在床，最是离不开相公，他走了这几日，怕是母亲想他了。”

  妇人连声笑着嗔怪丈夫不懂礼，把客人撂在风雪里头，忙将陈老爷父子往偏房引，说全家刚从南边回来，家里院里都没拾掇开，偏房是妹妹住的，她年纪小，身子弱，屋子烧的暖。

  等将陈家父子送进屋里后，如意娘瞬间冷下脸来，瞪了眼上房，白氏仍旧哭号不止。

  如意娘朝盈袖招手，让妹妹过来，小声耳语：“娘真是越老越糊涂了，今儿是她能闹的时候？”

  “我去伺候吧，大约又是溺下了。”

  盈袖拧身，挽起袖子准备去上房，既然是恩人，怕是待会儿陈老爷父子少不得要见白氏。

  “你别去。”

  如意娘拉住盈袖，小声道：

  “你弄不过她，我去。”

  见盈袖站在原地不动，俏脸红扑扑的，似有羞色，如意娘心下了然，柔声道：“你不用自卑，商乃末道，是不配咱们拜的，不过有几个臭钱罢了。你是好人家的清白姑娘，要大大方方的，太过畏缩反而让人笑话。”

  “知道了。”

  盈袖鼻头一酸。

  “你去厨房烧水煮茶，柜子里有咱们从南方带回来的惊蛰好茶，把茶杯用滚水烫上几遍。”

  如意娘一桩桩一件件地指派，笑道：“我方才拌了个小葱豆腐，你再用猪油清炒个蒜苗银芽，他们什么好的没见过，指不定还就喜欢吃这种乡野粗食呢。”

  说完这话，如意娘脚底生风似得进了上房。

  没多久，上房的哭声就小了，再后来，白氏彻底没声了。

  盈袖深深地看了眼黑乎乎的窗框，其实，她也挺怕大嫂的。

  这世上，就没有她做不了的事。

  盈袖这会儿感觉像踩在棉花上般，轻飘飘的。

  她疾步走到小院门口，想开门瞧瞧陈家的下人什么样儿，没好意思，便搬了个小凳，站上去趴在墙上瞧。

  嚯，好大的排场。

  外头足足停了八驾镶了铜的马车，车边站着十几个衣着华贵的管事、仆妇、护卫和小厮，穿戴竟比普通官家的妇人老爷都要强些。貌美的大丫头打着伞，髻上簪着银凤步摇，腕子上戴着玉镯子，清俊的小厮手里抱着暖炉，时不时低声和跟前人说闲话：

  “那位梅家姑娘谁见了？长什么样儿？是不是要给少爷当那个？”

  “少说几句，主子的事也是咱们能排揎的。”

  “哼，我打小伺候少爷，我两个一起长大，我怕什么。实话告诉你们，少爷早都有心上人了，若不是半路杀出个什么梅姑娘菊姑娘，他早和陆姑娘成亲了。人家陆姑娘是太太的亲外甥女儿，父亲生前又是做官的，不仅人顶美，性子还软和，和咱们少爷是天造地设的一对儿。咱们少爷就是惧怕老爷，这才跟着来这穷相僻壤，若他要娶这个又穷又丑的姑娘，我百善第一个不同意。”

  “少胡吣，你不同意有个屁用，主子家的事，竟要和你个书童商量？老爷是最重恩情的，多年来找寻梅家恩人，少爷承袭老爷一脉，自然也要来。我们私底下也说过，当年承诺了结儿女亲家，可到底身份地位不一样，大约就做个妾吧。再说陆姑娘身子娇弱，怕是不好生养，老爷估摸也考虑到这层了。”

  “妾？美的她！少爷和陆姑娘中间还能多站一个人？这事从头到尾就老爷一人念叨，我看……哼，看上梅家姑娘的，多半是老爷还差不多，老爷就爱纳些年轻貌美的姨娘。”

  “快快闭嘴，仔细老爷知道了，剥了你的皮。”

  ……

  后面的话，盈袖就不想听了。